Infecciones Urinarias (ITU) durante el embarazo y el papel de la hidratación y la alimentación adecuadas en su prevención: guía para profesionales de la salud

Cristina Lafuente,

Embarazo

6 minutos

Una infección del tracto urinario (ITU) es producida por la presencia y multiplicación de bacterias en cualquier parte del sistema urinario incluyendo los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. En la mayoría de los casos afectan únicamente al tracto urinario inferior: la vejiga y/o uretra y se traduce por la presencia de un gran número de bacterias en la orina (bacteriuria) (1–3). Alrededor de un 20% de las mujeres experimentan una infección urinaria al menos una vez en su vida, pero el embarazo aumenta la predisposición (4,5).

Causas y factores de riesgo durante la gestación

Las ITU generalmente ocurren cuando las bacterias ingresan al tracto urinario a través de la uretra y comienzan a propagarse en la vejiga (1,3). Se ha estimado que el 80% de los casos están provocados por la Escherichia coli (E. coli), pero también existen otras bacterias, hongos, virus o parásitos que también pueden causarla (6–8).

Durante el embarazo, y especialmente desde la semana seis y hasta la veinticuatro, se producen cambios en la anatomía y fisiología del tracto urinario con factores hormonales y mecánicos, lo cual predispone a las pacientes embarazadas a las ITU. Conforme avanza el embarazo, se puede observar dilatación ureteral, la dilatación de los cálices renales y la estasis urinaria. La progesterona relaja los músculos lisos y el útero presiona la vejiga, disminuyendo su capacidad y bloqueando el drenaje de la orina, convirtiéndose en un entorno idóneo para las bacterias (9,10).

Además, se ha confirmado que el período de gestación puede inhibir el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de infecciones, incluidas las urinarias (5,6,8).

Tipos de infecciones de orina durante el embarazo, síntomas y tratamiento

Se pueden distinguir tres tipos de infección de orina durante la gestación, en función de los síntomas que presenta la embarazada o de la ausencia de ellos (Ver tabla 1) (6,8).

Tabla 1: Tipos de ITU en el embarazo y criterios diagnósticos.

Tipos

Síntomas

Criterios Microbiológicos 

BACTERIURIA ASINTOMÁTICA (BA)

Ausencia de sintomatología

≥ 101 UFC2

CISTITIS

Sensación de ardor o escozor al orinar.
Aumento en la frecuencia de micción y sensación de necesitar orinar urgentemente o de no conseguir vaciar la vejiga.
Dolor suprapúbico.
Orina marrón, turbia y con mal olor.
Hematuria (menos frecuente).

≥ 103 UFC3

PIELONEFRITIS AGUDA (PNA)

Fiebre mayor de 38 º C.
Dolor e hipersensibilidad costovertebral y en región lumbar.
Náuseas, y vómitos.
Cuadro miccional (en menor frecuencia).

≥ 104 UFC2

1. A valorar si episodios confirmados de repetición 2. En recuentos menores, se recomienda repetir cultivos. 3. En presencia de sintomatología, cualquier recuento es valorable 4. A valorar si episodios confirmados de repetición.















Entre el 2% - 12% de las gestantes presentan ITU asintomática o bacteriuria asintomática (BA) pese a que sí hay bacterias en la orina.

Con menos frecuencia, entre el 0,5 %-2%, se desarrollan las infecciones sintomáticas como cistitis o pielonefritis aguda (PNA) (4,5,8).

Recientes investigaciones señalan que, si no se trata a tiempo, el 25-35% de gestantes con BA desarrollan PNA en el segundo o tercer trimestre (2,5,10–12).

Respecto al tratamiento, la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) indica que debe consistir en el uso de antibióticos específicos para las bacterias que producen la afección, de forma segura y en las dosis recomendadas para cada gestante (5). Los expertos también recomiendan repetir el análisis de orina unas semanas después de finalizar el tratamiento con antibióticos para asegurarse de que la infección haya desaparecido (5,6).

Impacto de las infecciones de orina en la salud materna y fetal

Diversos estudios han demostrado que las ITU asintomáticas son la principal causa de complicaciones durante el embarazo y se relaciona con mayor riesgo de PNA, parto pretérmino, bajo peso al nacer, aumento de la mortalidad perinatal e incluso sepsis materna o fetal. Todo esto justifica el papel de los profesionales de la salud en el acompañamiento a las gestantes para su prevención, detección temprana y tratamiento, evitando así complicaciones y garantizando la salud de la madre y del feto (1,10,11) .

Respecto a la cistitis no parece afectar el curso del embarazo y las investigaciones apuntan a que se debe a que la mayoría de las pacientes con ITU sintomáticas reciben tratamiento antibiótico (4,5,8).

Alimentación saludable: una ayuda en la prevención de ITU durante el embarazo: alimentos recomendados

La alimentación equilibrada y saludable durante el embarazo es un factor clave en la prevención de las ITU, entre otros beneficios para la madre y el bebé, tal como informábamos en el artículo “Alimentación durante el Embarazo”.

Una nutrición inadecuada puede ser una de las causas que desencadenen la cistitis debido a que el sistema inmune no funciona de la mejor manera posible. Por ello es importante conocer que alimentos o nutrientes participan en al proceso inmunológico y que pueden ayudar en la prevención (1,3,7,9):

  • Alimentos ricos en vitamina C: como la naranja, mandarina, kiwi, papaya, brócoli, fresas, limones, pomelo. Estos pueden contribuir a acidificar la orina y evitan la colonización de las bacterias.
  • Arándanos rojos: recientes investigaciones apuntan a que su ingesta puede tener un papel en la prevención de las ITU debido a sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antibióticas. Su contenido ácido hipúrico y proantocianidina reduce la capacidad de adhesión de la bacteria E. coli al epitelio de la vejiga y además pueden ejercer un efecto acidificante de la orina, reduciendo así el crecimiento bacteriano, entre otros mecanismos de acción (13–17).
  • Hortalizas, verduras y legumbres: una mayor presencia en la dieta ayuda a un correcto aporte de vitaminas, minerales antioxidantes y fibra minerales que participan en el proceso inmunológico tal como ya indicábamos en al artículo “La nutrición durante el embarazo”.
  • Cereales y tubérculos: consumir 4-5 raciones /día y preferentemente en su formato integral ya que aportan una mayor cantidad de vitaminas, minerales y fibra.
  • Alimentos probióticos: se ha demostrado que ayudan a reforzar el sistema inmune. El consumo de alimentos que contienen probióticos de manera natural, es decir, que han pasado por un proceso de fermentación, puede impedir a las bacterias o gérmenes patógenos asentarse en el tracto urinario. Dentro de este grupo de alimentos destacan: yogur pasterizado y kéfir pasteurizado (18–23).
  • Alimentos de temporada y de proximidad: al ser recogidos en el momento óptimo de maduración y consumidos en poco tiempo, su contenido en nutrientes es mayor.

La clave: hábitos de hidratación adecuados 

La falta de hidratación se considera como un factor de riesgo en el desarrollo de ITU (6,9). Un correcto aporte hídrico presenta un papel importante a la hora de prevenir su aparición.

Beber con asiduidad favorece a diluir la orina, aumentar la cantidad y la frecuencia de micción. Mantener el conducto urinario en continuo funcionamiento, ayudará a evitar que las bacterias ingresen y a su eliminación (3–5,7,9).

Se recomienda entre 2 y 3 litros de agua/día, dependiendo de la etapa en la que se encuentre la gestante (consultar artículo “Qué beber y qué no durante el embarazo”).

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Fuentes

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